Az utóbbi két évtizedben a betegjogok érvényesülésének területén pozitív irányú változás következett be. Ennek oka, hogy az alapvető emberi jogok az egészségügyi ellátás tükrében, mint betegjogok kerültek megfogalmazásra, és hogy az egészségügyi ellátást igénybe vevők sokkal tájékozottabbak.

Az l997. évben hatályba lépett "új" egészségügyi törvény a beteg embert önálló (szuverén, autonóm) személyiségnek tekinti, aki aktívan közreműködik a gyógyulás folyamatában, többnyire elősegíti ezzel kezelőorvosának munkáját, de önálló személyiségéből következően akár meg is tagadhatja a közreműködés lehetőségét, illetve vissza is utasíthatja az egészségügyi ellátást. A beteg embernek jogai vannak, de kötelezettségek is terhelik. Látszólag így teljes a jogviszony, melynek maradéktalan érvényesülése az egész társadalom érdeke. Ennek tükrében tekintjük át az egyes betegjogokat a törvény által szabályozott sorrendben.

Összeállításunk a Jogaink betegségben - egészségben című könyv alapján készült, mely a Magyar Rákellenes Liga és a Magyar Betegjogi Közhasznú Egyesület közös kiadványa